Jedną z najbardziej charakterystycznych postaci francuskiego kina jest niedbający o nic palacz. Nawet kobiety we francuskich filmach paliły papierosy. Od eleganckiej Coco Chanel odgrywanej przez Audrey Tatou, aż do nagiej Adele z wystającym z ust papierosem w Blue is the Warmest Colour.
Palenie zawsze pojawiało się na ekranie francuskiego kina, jednak wkrótce może się to zmienić. Francuski rząd chce zakazać pokazywania palenia tytoniu w filmach.